Die Wichtelmänner

Es war einmal ein Schuster. Er war fleißig und ehrlich. Trotzdem wurde er immer ärmer. Am Ende hatte er nur noch ein einziges Stück Leder. Das reichte gerade noch für ein Paar Schuhe.

Am Abend legte er das Leder auf seine Werkbank. Ritsch, ratsch – mit der großen Schere schnitt er die Teile zu.

„Morgen früh nähe ich die Schuhe fertig“, sagte er zu seiner Frau. Dann gähnte er. „Gute Nacht, liebe Frau.“

Er legte sich ins Bett und schlief ruhig ein. Er hatte ein gutes Herz und machte sich keine großen Sorgen. „Es wird schon alles gut werden“, dachte er.

Am nächsten Morgen wollte sich der Schuster an die Arbeit setzen. Doch was stand da auf der Werkbank? Ein Paar fertige Schuhe!

Der Schuster rieb sich die Augen. Er nahm die Schuhe in die Hand und drehte sie hin und her. Jeder Stich war ganz gerade und fein. Kein einziger Fehler war zu sehen.

„So schöne Schuhe habe ich noch nie gemacht!“, staunte er. „Wer war das nur?“

Bald kam ein Kunde in den Laden. Die Schuhe gefielen ihm so gut, dass er mehr Geld dafür bezahlte als sonst.

Von dem Geld kaufte der Schuster Leder für zwei Paar Schuhe. Am Abend schnitt er es zu und ging schlafen.

Am Morgen standen zwei Paar fertige Schuhe da! Wieder waren sie wunderschön. Wieder kamen Kunden und kauften sie gern.

Nun konnte der Schuster Leder für vier Paar Schuhe kaufen. Und am nächsten Morgen? Da standen vier Paar fertige Schuhe auf der Werkbank!

So ging es jeden Tag. Was er abends zuschnitt, war morgens fertig genäht. Bald war das Regal voller Schuhe. Der Schuster und seine Frau mussten nie mehr hungern. Doch eine Frage ließ sie nicht los: Wer half ihnen nur?

Es wurde Winter, und bald war Weihnachten. Eines Abends sagte die Frau: „Weißt du was? Heute Nacht bleiben wir wach. Dann sehen wir, wer uns so fleißig hilft.“

„Gute Idee!“, sagte der Schuster.

Er schnitt das Leder zu und legte es auf die Werkbank. Die Frau zündete eine Kerze an. Dann versteckten sich die beiden in der Ecke hinter den Mänteln, die dort an einem Haken hingen.

Sie warteten mucksmäuschenstill. Draußen fiel leise der Schnee. Die Kirchturmuhr schlug: Bong, bong, bong … zwölf Mal. Es war Mitternacht.

Da öffnete sich die Tür einen Spalt. Zwei winzige Männchen huschten herein. Sie waren nicht größer als ein Schuh. Das waren Wichtelmänner!

Hopp! Sie sprangen auf die Werkbank. Dann ging es los: Pieks, pieks machten die Nadeln. Klopf, klopf machten die kleinen Hämmer. Ihre Fingerchen flogen nur so hin und her.

Der Schuster staunte mit offenem Mund. So schnell konnte er nicht einmal gucken! Bevor der Morgen kam, waren alle Schuhe fertig. Husch, waren die Wichtel wieder verschwunden.

Doch der Frau war etwas aufgefallen. Die Wichtel hatten keine richtigen Kleider an. Nur ein paar dünne, zerrissene Lumpen. Und es war doch so kalt!

Am Morgen sagte die Frau: „Die Wichtel haben uns so viel geholfen. Wir wollen ihnen auch eine Freude machen. Sie frieren bestimmt in der Kälte. Ich nähe ihnen warme Kleider!“

„Und ich mache jedem ein Paar kleine Schuhe“, sagte der Schuster.

Die Frau nähte zwei winzige Hemden und zwei Jacken – eine rote und eine grüne. Dazu kamen zwei Hosen und zwei Zipfelmützen. Der Schuster machte die allerschönsten Schuhe, die man sich denken kann. Nur eben ganz, ganz klein.

Am Weihnachtsabend legten sie die Geschenke auf die Werkbank. Leder legten sie diesmal keins hin. Dann versteckten sie sich wieder hinter den Mänteln.

Um Mitternacht kamen die Wichtelmänner. Sie sprangen auf die Werkbank und wollten gleich arbeiten. Aber da lag kein Leder. Da lagen die kleinen Kleider!

Erst staunten die Wichtel. Dann jubelten sie. Schnell zogen sie alles an. Alles passte genau. Sie hüpften und tanzten und sangen:

„Sind wir nicht Knaben glatt und fein? Was sollen wir länger Schuster sein!“ Das heißt: „Wir sehen so schick aus! Jetzt müssen wir nicht mehr arbeiten!“

Sie sprangen über Stühle und Bänke und tanzten fröhlich zur Tür hinaus. Danach kamen sie nie wieder. Aber dem Schuster ging es von da an immer gut. Und an jedem Weihnachtsabend dachten er und seine Frau dankbar an ihre zwei kleinen Helfer.