Der Hase und der Igel

Es war einmal ein Igel. Er wohnte mit seiner Frau und seinen Kindern in einem kleinen Haus unter der Hecke, auf der Heide bei Buxtehude.

An einem schönen Sonntagmorgen stand er vor seiner Tür. Die Sonne schien, die Lerchen sangen, und der Igel summte ein kleines Lied. „Hm-hm-hm!“

„Frau“, sagte er, „ich gehe mal aufs Feld und schaue nach unseren Rüben.“

„Geh nur“, sagte die Igelfrau. „Ich decke schon den Frühstückstisch.“

Also trippelte der Igel los. Tripp, tripp, tripp machten seine kurzen, krummen Beine.

Am Feld traf der Igel seinen Nachbarn, den Hasen. Der wollte nach seinem Kohl sehen.

„Guten Morgen!“, grüßte der Igel freundlich.

Aber der Hase war sehr stolz. Er grüßte nicht zurück. Er schaute nur von oben herab und fragte: „Warum läufst du denn so früh hier herum?“

„Ich gehe spazieren“, sagte der Igel.

„Spazieren?“, lachte der Hase. „Mit deinen krummen Beinen? Die taugen doch zu gar nichts!“

Das tat dem Igel weh. Seine Beine waren nun einmal krumm. Dafür konnte er nichts. Und darüber sollte niemand lachen.

„Du meinst wohl, du bist schneller als ich?“, fragte der Igel.

Der Hase hielt sich den Bauch vor Lachen. „Du? Schneller als ich? Das ist der beste Witz des Jahres!“

„Wetten wir?“, sagte der Igel ganz ruhig. „Wenn wir um die Wette laufen, gewinne ich.“

„Abgemacht!“, rief der Hase. „Der Sieger bekommt ein Goldstück und einen Krug Apfelsaft. Los, fangen wir an!“

„Nicht so eilig“, sagte der Igel. „Ich gehe erst nach Hause und frühstücke. In einer halben Stunde bin ich wieder hier.“

Und er trippelte davon. Der Hase schaute ihm nach und lachte immer noch.

„Frau“, rief der Igel zu Hause, „zieh schnell meine zweite grüne Weste an und setz einen Strohhut auf! Du musst mit aufs Feld.“

„Was ist denn passiert?“, fragte die Igelfrau.

„Ich laufe mit dem Hasen um die Wette.“

„Ach du lieber Himmel! Niemand ist so schnell wie ein Hase!“

Der Igel lächelte. „Hör zu: Der Hase rennt durch eine lange Furche. Das ist ein Graben im Acker. Du wartest am anderen Ende. Kommt er an, rufst du: Ich bin schon da!“

Da kicherte die Igelfrau. „Wir sehen ja ganz gleich aus. Das merkt er nie!“

Die Igelfrau versteckte sich am unteren Ende des Feldes. Der Igel ging zum oberen Ende. Dort wartete schon der Hase.

„Kann es losgehen?“, fragte der Hase.

„Jawohl!“, sagte der Igel.

Der Hase stellte sich in seine Furche, der Igel in die Furche daneben.

„Eins, zwei, drei!“, zählte der Hase. Und schon sauste er los, schnell wie der Wind.

Der Igel aber machte nur drei kleine Schritte. Tripp, tripp, tripp. Dann duckte er sich tief in die Furche und blieb ganz still sitzen. Leise kicherte er vor sich hin.

Der Hase flog nur so über den Acker. Seine Ohren wehten im Wind. „Gleich habe ich gewonnen“, dachte er.

Da hob am Ende der Furche jemand den Kopf. Es war die Igelfrau. Sie rief: „Ich bin schon da!“

Der Hase blieb stehen. Sein Mund stand offen. Er dachte natürlich, das sei der Igel. Denn die beiden sahen ja genau gleich aus.

„Das kann nicht sein!“, rief er. „Noch einmal! Zurück!“

Und schon jagte er zurück. Doch oben am Feld hob der Igel den Kopf und rief: „Ich bin schon da!“

Der Hase wurde ganz wild. „Noch einmal!“, schrie er.

„So oft du willst“, sagte der Igel freundlich.

So rannte der Hase dreiundsiebzig Mal über das Feld. Hin und her, hin und her. Und jedes Mal hörte er oben oder unten: „Ich bin schon da!“

Beim vierundsiebzigsten Mal ging es nicht mehr. Mitten auf dem Acker plumpste er ins weiche Gras. Plumps! Er japste und schnaufte. Seine langen Beine zitterten.

„Ich kann nicht mehr“, keuchte er. „Du hast gewonnen.“

Da kamen zwei kleine Igel durch die Furche. Der Hase riss die Augen auf. „Zwei? Es gibt euch zweimal?“

„Ich bin gar nicht schneller als du“, sagte der Igel. „Aber nun weißt du, wie es ist, wenn man ausgelacht wird.“

Der Hase wurde ganz still. Dann musste er lachen. „Ihr seid schlau! Es tut mir leid, lieber Igel. Deine Beine sind genau richtig.“

Das Goldstück behielt der Igel. Den Apfelsaft tranken sie alle zusammen. Und seitdem hat kein Hase auf der Heide mehr über krumme Igelbeine gelacht.