Woher kommt Halloween?

Es war ein kühler Herbstnachmittag kurz vor Halloween. Im Haus neben Lisi und ihrer großen Schwester Nora wohnte seit dem Sommer eine neue Nachbarin: Siobhán. Sie kam aus einem kleinen Dorf in Irland und hatte lockige, kupferrote Haare.

„Man spricht es Schi-wohn“, hatte sie gleich am ersten Tag gesagt und gelacht.

Heute durften Lisi und Nora bei ihr Kürbisse schnitzen. „Zuerst holen wir die Kerne heraus“, sagte Siobhán und gab jedem einen großen Löffel. Lisi kratzte und schabte. „Iiih, das ist ja ganz glitschig!“

Neben dem Kürbis lag noch etwas: eine dicke, weiß-lila Rübe. „Was willst du denn mit der Rübe?“, fragte Nora.

Siobhán zwinkerte. „Die schnitze ich auch. So wie früher bei uns im Dorf. Wollt ihr wissen, warum? Dann muss ich euch erzählen, woher Halloween kommt. Und das fängt ganz in der Nähe von meinem Dorf an, vor mehr als zweitausend Jahren.“

„Damals lebten in Irland und Schottland die Kelten“, erzählte Siobhán. „Sie waren Bauern und Hirten. Wenn im Herbst die Ernte eingebracht war und die Tiere von den Weiden heimkamen, feierten sie ein großes Fest. Es hieß Samhain.“

„Sauin?“, wiederholte Lisi. Das Wort klang lustig.

„Genau. Mit diesem Fest ging der Sommer zu Ende, und die dunkle Winterzeit begann. Auf den Hügeln brannten große Feuer. Die Menschen aßen zusammen, sangen und erzählten sich Geschichten.“

„Nicht weit von meinem Dorf gibt es einen Hügel, der heißt Tlachtga“, sagte Siobhán. „Dort soll früher eines der größten Samhain-Feuer gebrannt haben. Und noch heute zünden die Leute dort zu Halloween wieder ein Feuer an.“

Nora sah aus dem Fenster. Draußen wurde es schon dunkel. „Im Herbst kommt die Nacht wirklich früher“, sagte sie.

„Die Kelten glaubten, dass in dieser einen Nacht die Welt der Geister ganz nah sei“, sagte Siobhán. „Darum verkleideten sie sich mit Masken aus Stroh, Fell und Blättern. So sollten die Geister sie nicht erkennen.“

Lisi kicherte. „Dann hätte mich kein Geist gefunden. Ich hätte mich als Eule verkleidet!“

„Heute wissen wir, dass es keine Geister gibt“, sagte Nora. „Aber verkleiden macht trotzdem Spaß.“

Siobhán nickte. „Später feierten die Menschen am 1. November das Fest Allerheiligen. Der Abend davor hieß auf Englisch All Hallows’ Eve. Aus diesem langen Namen wurde mit der Zeit ein kurzes Wort: Halloween.“

„Und die Kürbisse?“, fragte Lisi ungeduldig.

„Dazu erzählt man sich bei uns in Irland eine alte Sage“, sagte Siobhán. „Es war einmal ein frecher Bauer namens Jack. Er war so schlau, dass er sogar den Teufel überlistete, und zwar gleich zweimal!“

Lisi grinste. „Das gefällt mir.“

„Weil er aber auch viel Unfug gemacht hatte, musste Jack für immer durch die Nacht wandern. Damit er den Weg fand, höhlte er eine Rübe aus und steckte ein glühendes Stück Kohle hinein. So hatte er eine Laterne.“

„Eine Rübe?“, staunte Lisi. „Keinen Kürbis?“

„Damals noch nicht. In Irland schnitzten die Menschen ihre Laternen aus Rüben.“ Siobhán klopfte auf ihre Rübe. „Und genau darum schnitze ich jedes Jahr auch eine. Damit Jack mein Haus findet.“

Nora lachte. „Jetzt verstehe ich die Rübe!“

„Vor ungefähr 180 Jahren fuhren viele Familien aus Irland mit großen Schiffen nach Amerika“, erzählte Siobhán weiter. „Auch aus meinem Dorf.“ „Dort wollten sie ein neues Leben beginnen. Ihre Bräuche nahmen sie mit, auch Halloween.“

„Und in Amerika gab es Kürbisse!“, rief Nora.

„Ganz genau. Kürbisse sind groß, weich und leicht auszuhöhlen. Viel leichter als harte Rüben. So wurde aus der Rübenlaterne eine Kürbislaterne. Auf Englisch heißt sie Jack-O’-Lantern, Jacks Laterne.“

Lisi schaute auf ihren Kürbis. „Dann bauen wir jetzt also eine Laterne für Jack.“

Siobhán schnitt vorsichtig die Augen und den Mund aus, erst in den Kürbis, dann in die Rübe. Das Schneiden mit dem scharfen Messer machen nämlich immer die Großen.

„Was ist mit dem Klingeln an den Türen?“, wollte Nora wissen.

„Das ist auch ein alter Brauch“, sagte Siobhán. „Schon früher zogen Kinder in Irland und Schottland verkleidet von Haus zu Haus. Sie sangen ein Lied oder sagten ein Gedicht auf und bekamen dafür Äpfel, Nüsse oder Kuchen.“

„Heute rufen die Kinder: Süßes oder Saures!“, sagte Lisi.

„Richtig. Und seit ungefähr dreißig Jahren feiern auch hier bei euch viele Kinder Halloween. Aber es gibt Regeln: Man klingelt nur dort, wo ein Kürbis leuchtet. Man geht mit Erwachsenen. Und man ist immer freundlich. Niemand soll sich wirklich fürchten.“

Am Halloween-Abend war es endlich so weit. Nora trug einen spitzen, lila Hexenhut. Lisi war als kleiner Kürbis verkleidet, natürlich mit ihrer gelben Mütze.

Auf Siobháns Treppe leuchteten zwei Laternen nebeneinander: der große Kürbis und die kleine irische Rübe. In beiden flackerte ein Teelicht, und die freundlichen Gesichter lachten in die Nacht hinaus.

„Jack würde sich freuen“, flüsterte Lisi.

Mit Siobhán und Papa zogen die beiden von Tür zu Tür. Am Ende war ihr Körbchen voll. Und was machte Lisi? Sie gab dem kleinen Nachbarsjungen, der nur zwei Bonbons bekommen hatte, die Hälfte ab.

„Teilen ist der beste Halloween-Brauch“, sagte Siobhán und gab Lisi ein High five. „Bei uns in Irland und bei euch hier.“